Jaarlijks bezoeken miljoenen mensen Las Vegas op zoek naar plezier en nieuwe ervaringen. De woestijnstad in Nevada wordt jaar na jaar een van de leukste steden in Amerika genoemd, dankzij gigantische selectie aan non-stop entertainment en een beruchte reputatie voor drank, drugs en seks.
Las Vegas heeft veel attracties, maar wie Vegas zegt, denkt doorgaans eerst aan casino’s. Glamoureuze, luxueuze, opwindende en bruisende casino’s, vol goed geklede mensen, maffiosi en gekke toestanden. Maar strook hetgeen we in films zien wel met de werkelijkheid?
Casino’s zijn alomtegenwoordig
In films zie je vaak het ene casino naast het andere, het ene al grandiozer dan het volgende. En dat klopt, aan de befaamde Strip zijn er heel wat casino’s te vinden, net als luxueuze hotels, bekende restaurants en stripclubs. Casino’s in Las Vegas zijn zo alomtegenwoordig dat de totale omzet ervan jaarlijks bijna 10 miljard dollar omvat.
Die casino’s zien er aan de buitenkant inderdaad min of meer net uit als in de films, met felle neonlichten, trendy muziek en een algemene bruisende sfeer. Maar eens je er binnentreedt, is de kans groot dat je teleurgesteld wordt.
Eindeloos wachten in de rij
In plaats van een paar dozijn mannen en vrouwen in maatpakken en jurken, krijg je steevast te maken met duizenden mensen in gewone kledij. Om nog maar te zwijgen van de eindeloze rijen. Wat, rijen? Jazeker! Las Vegas is enorm drukbezocht. Er zijn rijen voor alles, ook voor en binnen de casino’s.
Zin om snel eens een gokje te wagen aan een gokautomaat en dan je avonturen met je vrienden elders verder te zetten? Helaas. Ga maar lekker aanschuiven in de rij, want ondanks het feit dat er honderden gokautomaten per casino zijn, staan er meestal lange rijen bij elk apparaat.
Dit kan natuurlijk een afknapper zijn voor mensen die naar Las Vegas trekken puur voor het gokken. Als je kwalitatief je tijd wil spenderen aan geld verwedden, is het dan misschien beter dat je speelt bij een top online casino, waar je niet alleen keuze hebt uit oneindig veel soorten casino games, je zal er ook niet voor moeten wachten.
Geld verwedden in de casino’s in Las Vegas is dus nogal teleurstellend in vergelijking met andere opties. Dat gezegd zijnde kan een online casino natuurlijk niet tippen aan de typische Las Vegas-sfeer. Daarnaast heeft een fysiek casino ook nog heel wat andere voordelen ten opzichte van de online concurrentie.
Geen onwettige praktijken
De aanwezigheid van louche figuren en maffiosi is ook een tikkeltje overdreven in films. Las Vegas neemt gokken erg serieus en heeft een heleboel wetten opgesteld die ervoor zorgen dat de casino games eerlijk verlopen. De spellen kunnen niet vervalst worden, dealers zullen je niet belazeren, en een potje pokeren met een misdaadbaas terwijl die zijn kat streelt is ook geen optie.
Tafels voor poker en blackjack zijn daarnaast ook niet zo prominent als in de films. Vooral gokautomaten zijn populair en die zal je dus massaal aantreffen.
Las Vegas is fotogeniek
Het is een feit dat je in Las Vegas heel wat mooie foto’s kan nemen. De casino’s en hotels strijden om het meest fotogenieke uitzicht te bieden. Er is een piramide, een Vrijheidsbeeld, en heel wat andere iconische plekjes waar veel mensen graag eens een kiekje van willen nemen. En ja, ook hier zal je opnieuw in de rij mogen staan.
Zin om een foto te nemen bij het beroemde “Welcome to Fabulous Las Vegas”-bordje? Jij en driehonderd andere toeristen, dus je zal wel even mogen wachten. De foto’s en beelden die je ziet in films van dergelijke iconische plekjes en monumenten zijn overigens ook genomen op het beste moment, vanuit de beste hoek, meestal ’s nachts.
Als je ze gewoon overdag gaat bewonderen, zal de mystiek en betovering al heel wat minder zijn. Maar het blijft een feit dat bepaalde plekken in Las Vegas ’s nachts redelijk adembenemend zijn.
Een opwindend nachtleven
Een groepje vrienden die van het ene casino naar het andere trekt voor een flitsend, opwindend en bruisend avondje uit. Typisch Las Vegas! Nou, niet echt. Al die elementen zijn aanwezig, maar je moet er altijd rekening mee houden dat er honderden andere mensen zijn met exact hetzelfde plan.
Inchecken bij het hotel? Wacht maar in de rij. Een duikje in het zwembad? Jij en alle andere gasten van het hotel. Dansen in de club? Succes, met driehonderd andere dronken toeristen op de dansvloer.
Hier komt ook nog eens bij dat het in Las Vegas doorgaans heel warm is en dat het verkeer zeer druk kan worden. Je snel-snel ergens heen verplaatsen met de auto of taxi zal dus niet gebeuren. Als je te voet wil gaan zal je ettelijke kilometers mogen doorzweten.
Kortom
Las Vegas in films en series geeft de indruk van de ultieme feeststad te zijn. Op zich klopt dat beeld wel. Las Vegas zoals in de films: bestaat dit nog? Neen, niet echt, maar het ideale beeld dat vaak werd opgehangen toonde ook nooit de volledige werkelijkheid.
Toch kan je hier heel wat plezier beleven. Buiten de casino’s, restaurants en goede sfeer zijn er ook optredens beroemde artiesten, een circus, straatartiesten en een bruisend nachtleven. Hou er alleen rekening mee dat films meestal alleen de leukste aspecten tonen. De realiteit is dus vaak iets minder opwindend.
