De wereld van het poker herbergt enkele van de meest fascinerende, briljant geconcentreerde en vakkundig berekende individuen in het publieke oog. De aard zelf van het spel trekt degenen aan die zin hebben in sensatie en een sterke geest hebben in het angstaanjagende gezicht van het onbekende.
In een gokspel met zulke grote hoogte- en dieptepunten, dat gebaseerd is op het strijden om vele miljoenen dollars – hebben degenen die bovenaan de hoop zitten ongetwijfeld verbijsterende stapels geld onder zich zitten. Om het zelf goed onder de knie te krijgen kan je ook zonder borg gokken, zodat je in het begin nog geen geld hoeft in te zetten en dus veel kan leren zonder risico te lopen. Gewoonlijk worden de meeste no deposit bonussen aangeboden door casino-exploitanten om nieuwe spelers aan te trekken. Gokkasten komen in aanmerking om dergelijke bonussen te gebruiken.
Laten we eens kijken naar enkele van ’s werelds meest prestigieuze pokerspelers en het fantastische fortuin dat ze in de loop van hun carrière hebben vergaard.
10. Justin Bonomo
Deze in Amerika geboren high roller was ooit een fervent speler van het fantasiekaartspel Magic the Gathering. Toen hij zijn aandacht eenmaal richtte op de kaarten die meer in een casino te vinden zijn; stapelde Bonomo een ongekende hoeveelheid chips op bij een enorme reeks competities. De 3-voudige Super High Roller Bowl titelwinnaar heeft meerdere $ 4 miljoen (+) cash overwinningen en een duizelingwekkende career high win van $ 10 miljoen- wat hem de op één na best verdienende live pokerspeler aller tijden maakt (tweede na nr.5 op deze lijst). Zijn totale loopbaan verdiensten zouden meer dan $55 miljoen bedragen.
9. Tony G
Deze Litouwse politicus, filantroop en ondernemer, geboren als Antanas Guoga, heeft een verbijsterend vermogen van zo’n 36 miljoen dollar. Toegegeven, niet al zijn verdiensten zijn rechtstreeks toe te schrijven aan pokerwinsten. Maar met onderscheidingen als een vijfde plaats bij de WPT Grand Prix de Paris 2003, een tweede plaats bij het Intercontinental Poker Championship in 2006 en een eerste plaats in de Asian Poker Tour later dat jaar- mag je wel zeggen dat hij een paar serieuze geldprijzen heeft gewonnen. Zijn grootste kwam op zo’n $ 400.000 door € 100.000 No Limit Hold’em te spelen bij de WSOP Europe in 2018.
8. Doyle Brunson
Zelden vind je een pokerspeler die zo iconisch is, zo alom erkend en aanbeden wordt dat hij een hand heeft die speciaal naar hem genoemd is. Treed binnen Doyle Brunson alias “Texas Dolly”, de 87 jaar oude in Texas geboren speler die een vruchtbare 50 jaar lange carrière had die culmineerde in een fortuin dat op zo’n $ 75 miljoen wordt geschat. Brunson was de eerste speler ooit die een miljoen dollar won in pokertoernooien. De tweevoudig WSOP kampioen en in de Poker Hall of Fame ingewijde won zijn beide hoofdtoernooien met een typisch zwakke 10 en 2- vandaar dat de hand door kaartspelers naar hem genoemd wordt.
7. Antonio Esfandiari
Op nummer 9 van onze lijst hebben we een voormalige professionele goochelaar, die later 2 World Poker Tour kampioenschappen en 3 World Series of Poker bracelets won. De in Perzië geboren speler won zijn eerste grote geldprijs in 2004 voor ongeveer 1,4 miljoen USD – een prijs die hij verdiende voor het binnenhalen van zijn eerste WPT kampioenschap in de L.A Poker Classic. Met een totaal inkomen uit zijn carrière van ongeveer $ 27 miljoen en een hoogste geldprijs van meer dan $ 18 miljoen – kan gezegd worden dat deze tovenaar een paar trucjes in zijn mouw heeft.
6. Daniel Negreanu
Nummer 6 op onze lijst is een van de meest gedecoreerde en herkenbare pokerspelers op de planeet. De in Canada geboren Negreanu is de op twee na best verdienende live pokerspeler ooit en heeft op zijn naam 6 WSOP bracelets en 2 WPT titels. Negreanu heeft een goed argument om een van de GOATs van het poker te zijn, en zijn verdiensten weerspiegelen dat zeker. Zijn hoogste cash van $ 8,2 miljoen verdiende hij op de WSOP van 2014 waar hij 2e werd. Zijn WSOP verdiensten alleen al overtreffen $ 18 miljoen en zijn totale carrière verdiensten een ongelofelijke $ 42 miljoen.
5. Bryn Kenney
Nog zo’n competitieve Magic the Gathering speler werd poker extraordinaire, deze inwoner van Long Beach brak op de pokerscene door met zijn eerste live cash bij de East Coast Poker ChampionShips in 2007. Kenney kan bogen op een WSOP bracelet die hij in 2014 won, wat hem zo’n $150k opleverde. Ongetwijfeld is zijn meest indrukwekkende prestatie het feit dat hij de best verdienende live pokerspeler aller tijden is. Hij verdiende deze verbluffende onderscheiding in het £1.050.000 No-Limit Hold’em – Triton Million for Charity Event. Kenney werd 2e in het evenement, maar door een deal met winnaar Aaron Zang ging Kenney naar huis met de hoofdprijs van iets meer dan $ 20 miljoen. Zijn totale live verdiensten zitten ronde de $55 miljoen.
4. Dan Bilzerian
Zonder twijfel de bekendste en meest controversiële figuur op de lijst, Dan Bilzerian heeft vaak in de publieke belangstelling gestaan omdat hij pronkte met zijn uitbundige levensstijl op verschillende sociale media platforms, voornamelijk Instagram. Bilzerian heeft veel schokkende stunts uitgehaald, zoals: een model in het gezicht schoppen in een nachtclub in Miami en een poging om “heldhaftig” gewapend de plaats van de tragische schietpartij in het casino van Las Vegas in 2017 te betreden. Ondanks dat zijn netto waarde in totaal een indrukwekkende $200 miljoen bedraagt, zitten zijn totale officiële pokerinkomsten op slechts $36.000. De op jetski rijdende playboy wil je waarschijnlijk doen geloven dat hij het grootste deel van zijn fortuin met poker heeft verdiend. Hoewel het waar is dat hij waarschijnlijk een behoorlijk bedrag heeft verdiend met het spelen van privé spelletjes- zijn echte ticket naar het goede leven kwam in de vorm van een erfenis van vele miljoenen dollar die zijn vader, Paul Bilzerian, hem naliet. Nog steeds maakt zijn enorme fortuin hem technisch gezien de rijkste speler ter wereld, en verleent hem de nummer 1 plaats op onze lijst.
3. Chris Ferguson
Geboren als Christopher Philip Ferguson, ook bekend als “Jesus” (zie zijn lange, messiasachtige kapsel), begon deze high-stakes poker pro al jong- hij speelde voor het eerst poker toen hij pas 10 jaar oud was. De inwoner van L.A verbeterde zijn vaardigheden in zijn studententijd door online IRC poker te spelen op chatrooms. Uiteindelijk promoveerde hij naar de grote competities, waar hij zich 6 WSOP titels op de hals haalde. Zijn eerste braceletwinst leverde hem $150k op, zijn tweede: $1,5 miljoen. Zijn totale live winsten bedragen een indrukwekkende $ 8,9 miljoen en zijn nettowaarde rijst op tot een oogverblindende $ 80 miljoen.
2. Patrik Antonious
Deze Finse speler, een wonderkind van pokerexpert Marcel Lüske, heeft in zijn pokercarrière een aantal indrukwekkende prestaties geleverd. Antonious veroverde een European Poker Tour titel, en hoewel hij er nog niet in geslaagd is een wereldtitel te bemachtigen, heeft hij veel succes geboekt met online poker. Hij wordt algemeen beschouwd als een van de meest succesvolle online spelers ooit – de Big Game en Bellagio regular won de grootste online poker prijs aller tijden in 2009. Hij versloeg Viktor Blom en nam maar liefst $ 1.356.946 mee naar huis. Zijn totale loopbaan verdiensten zitten rond de $ 11 miljoen.
1. Phil Ivey
Phil Ivey, door velen beschouwd als de beste pokerspeler aller tijden, heeft in zijn loopbaan een ondenkbare 10 WSOP titels bijeengesprokkeld, en verscheen aan 31 finaletafels. Ivey, geboren in 1977, wordt wel de “tijgerbossen van het poker” genoemd – en niet voor niets. Zijn totale winst in live toernooien staat op $ 26.250.000 en zijn netto waarde wordt geschat op meer dan $ 125 miljoen. Ivey kreeg het in het verleden aan de stok met casino-eigenaars, die beweerden dat hij illegaal geld won in hun etablissementen en een rechtszaak van $ 15 miljoen dollar aanspanden tegen de WPT titelhouder.
