Autorijden kan soms een uitdaging zijn voor oudere volwassenen. Volg deze veiligheidstips voor oudere bestuurders, van goed voor jezelf zorgen tot vooruit plannen en je vaardigheden op peil houden.
Veiligheid voor de bestuurder vereist meer dan het begrijpen van verkeersborden en verkeerswetten. Als je ouder wordt, zul je waarschijnlijk lichamelijke veranderingen opmerken die bepaalde handelingen – zoals je voet van het gaspedaal naar het rempedaal verplaatsen – uitdagender kunnen maken. Toch kunnen oudere bestuurders veilig op de weg blijven door bijvoorbeeld autoaanpassingen. Overweeg zeven tips voor oudere bestuurders.
1. Werk je rijvaardigheid bij
Overweeg een opfriscursus voor oudere bestuurders te volgen. Het bijwerken van je rijvaardigheid kan je zelfs een korting op je autoverzekering opleveren, afhankelijk van je polis. Zoek naar cursussen via een educatief programma van de gemeenschap of lokale organisaties die oudere volwassenen dienen.
Als je verward raakt tijdens het rijden of je maakt je zorgen over je vermogen om veilig te rijden – of anderen hebben hun bezorgdheid geuit – kan het het beste zijn om te stoppen met rijden. Overweeg de bus te nemen, te carpoolen met anderen, gebruik te maken van een ride-sharing dienst of gebruik te maken van andere plaatselijke vervoersmogelijkheden.
2. Berg je telefoon op en concentreer je op de weg
Rijden terwijl je afgeleid wordt is een veel voorkomende oorzaak van ongelukken. Neem voor je gaat stappen om je vermogen om je te concentreren te verzekeren.
Als je in je voertuig stapt, wees dan voorbereid. Plan je route van tevoren, zodat je tijdens het rijden geen kaart of aanwijzingen hoeft te lezen. Als je een GPS-apparaat gebruikt, voer dan je bestemming in voor je begint te rijden. Bel, indien nodig, vooruit voor aanwijzingen.
Doe tijdens het rijden niets dat je aandacht van de weg wegneemt.
3. Plan regelmatig kijk- en hoortests
Sommige zintuigen, zoals gehoor en gezichtsvermogen, hebben de neiging met de leeftijd af te nemen. Een verminderd gehoor kan een zorg zijn voor oudere bestuurders doordat het vermogen om een naderend nood voertuig of trein te horen beperkt wordt. Veel voorkomende leeftijdsgerelateerde zichtproblemen – zoals cataract, glaucoom en maculadegeneratie – kunnen het ook moeilijk maken om duidelijk te zien of ’s nachts te rijden.
Vraag je arts hoe vaak je een gezichts- en gehoortest moet plannen. Zelfs als je denkt dat je gehoor en gezichtsvermogen in orde zijn, hou je dan aan het aanbevolen onderzoeksschema van je arts. Problemen zijn misschien gemakkelijker te verhelpen als ze vroeg ontdekt worden, en specialisten kunnen tijdig aanpassingen aanbevelen om je risico op een ongeluk te verminderen.
Een oogarts (optometrist of oogarts) kan bijvoorbeeld aanraden alleen overdag te rijden.
4. Medicijnen beheren
Veel medicijnen – waaronder kalmerende middelen, slaap- en pijnmedicatie, en verkoudheidsmiddelen – kunnen de rijveiligheid beïnvloeden, zelfs als je je prima voelt. Lees de etiketten van je medicijnen, zodat je weet wat je van elk medicijn kunt verwachten.
Ga niet rijden als je medicijnen hebt ingenomen die slaperigheid of duizeligheid veroorzaken. Als je je zorgen maakt over bijwerkingen of de invloed op de rijveiligheid, raadpleeg dan je arts of apotheker.
5. Begrijp je beperkingen
Houd rekening met je lichamelijke beperkingen en maak de nodige aanpassingen. Bijvoorbeeld, als je handen pijn doen bij het vastgrijpen van het stuur, gebruik dan een stuurwielhoes die het vasthouden en draaien van het stuur comfortabeler maakt.
Je kunt je arts vragen om een verwijzing naar een ergotherapeut, die je hulpmiddelen kan bieden om je te helpen bij het rijden of oefeningen kan voorstellen om je beperkingen te overwinnen.
Je kunt ook je voertuig aanpassen of een ander voertuig kiezen dat beter aan je behoeften voldoet. Zo zijn voertuigen met grotere, gemakkelijker te lezen wijzerplaten op het dashboard vaak populair bij oudere bestuurders. Bovendien bieden sommige nieuwere modellen veiligheidsfuncties die je kunnen helpen botsingen te vermijden, veilig van rijstrook te veranderen, je dode hoek te beheren en meer.
6. Blijf lichamelijk actief
Door lichamelijk actief te blijven verbeter je je kracht en flexibiliteit. Op zijn beurt kan lichamelijke activiteit de veiligheid van de bestuurder verbeteren door het gemakkelijker te maken het stuur te draaien, over je schouder te kijken om van rijstrook te veranderen, en andere bewegingen te maken tijdens het rijden en parkeren.
Zoek naar manieren om lichamelijke activiteit in je dagelijkse routine op te nemen. Wandelen is voor veel mensen een goede keuze. Zit-naar-sta-oefeningen kunnen helpen bij het vermogen in en uit de auto te stappen. Rek- en krachttraining oefeningen zijn ook nuttig voor oudere bestuurders. Als je sedentair bent geweest, vraag dan eerst het OK van je dokter voor je je activiteitenniveau verhoogt.
7. Rijd wanneer de wegen – en jij – in goede conditie zijn
Je kunt de veiligheid van de bestuurder verbeteren door overdag te rijden, bij goed weer, op rustige wegen en in vertrouwde gebieden. Als het zicht slecht is, overweeg dan je reis uit te stellen of het openbaar vervoer te gebruiken.
Buiten de toestand van de wegen, zorg ervoor dat je in optimale conditie bent om te rijden. Rijd niet als je moe of boos bent.
Rijd nooit na het drinken van alcohol of het gebruik van andere geestverruimende middelen. Dit geldt ook voor marihuana – zelfs als je het voor medisch gebruik voorgeschreven hebt gekregen.
Het opgeven van je autosleutels hoeft niet het einde van je onafhankelijkheid te betekenen. Beschouw het in plaats daarvan als een manier om jezelf en anderen veilig op de weg te houden.
